LA DURTA DEL DÌ E DELLA NOTTE
EQUINOZI E SOLSTIZI
Cos'è il circolo di illuminazione?
I raggi solari illuminano solamente metà della sfera terrestre, mentre l'altra metà rimane nell'oscurità.
La linea che separa queste due mezze sfere prende il nome di circolo di illuminazione.
Qual è l'inclinazione dell'asse terrestre sul piano dell'orbita?
L'asse terrestre è inclinato di 66° e 33' rispetto al piano dell'orbita di rivoluzione.
Esso, inoltre, mantiene sempre questa inclinazione durante tutto il moto di rivoluzione della Terra intorno al Sole.
Perché l'inclinazione dell'asse terrestre determina l'alternarsi del dì e della notte?
Se l'asse terrestre fosse perpendicolare rispetto al piano dell'orbita il circolo di illuminazione attraverserebbe sempre i due Poli e dividerebbe ogni parallelo della sfera terrestre in due parti perfettamente uguali tra loro, in modo tale che, in ogni punto della Terra, il dì e la notte avrebbero la stessa durata.
Ma poiché l'asse terrestre non è perpendicolare rispetto al piano dell'orbita il dì e la notte non hanno sempre la stessa durata nei vari punti della Terra.
Cosa sono gli equinozi?
A causa del movimento di rivoluzione della Terra intorno al Sole, il circolo di illuminazione passa per entrambi i Poli solamente due volte nel corso dell'anno.
Questi due giorni sono detti equinozi.
In questi due giorni, la durata del dì e quella della notte è uguale per tutti i punti della Terra.
Cosa sono i solstizi?
Sempre a causa del movimento di rivoluzione della Terra intorno al Sole, vi sono due giorni, nel corso dell'anno, nei quali il circolo di illuminazione si trova alla massima distanza dai Poli. Esso divide in due parti uguali l'Equatore e in parti disuguali tutti gli altri paralleli.Uno dei Poli cade nella parte illuminata dal Sole, mentre l'altro si trova nella parte della Terra che resta nell'oscurità.
Questi due giorni sono detti solstizi.
In questi due giorni, la durata del dì e quella della notte è di 12 ore per tutti i punti dell'Equatore.
In quali giorni cadono gli equinozi e i solstizi?
Gli equinozi cadono rispettivamente il 23 settembre e il 21 marzo.
I solstizi cadono il 21 giugno e il 21 dicembre.
Gli equinozi e i solstizi cadono sempre negli stessi giorni dell'anno?
Le date degli equinozi e dei solstizi non sono fisse, ma possono variare di un giorno.
Ciò è dovuto al fatto che la Terra, per compiere un giro completo intorno al Sole, non impiega esattamente 365 giorni, ma qualcosa in più.
Come varia la durata del dì e della notte durante un anno nei due emisferi?
Quando nell'emisfero boreale il dì ha la durata massima, nell'emisfero australe ha la durata minima e viceversa.
